Muchos problemas con imágenes no tienen que ver con la foto, sino con el formato. Una foto del iPhone no se adjunta en un formulario de empleo. Una imagen guardada de una web termina en .webp y tu visor de fotos no la abre. Un logo aparece con un recuadro blanco después de “una conversión rápida”.
Esta guía explica para qué sirven JPG, PNG, WebP, AVIF y HEIC (con un repaso breve de GIF y SVG), dónde dan problemas y cuál elegir para una web, una publicación en redes, una impresión o un correo.
Dos ideas que lo explican casi todo
Con pérdida y sin pérdida. Un formato con pérdida (JPG y los modos con pérdida de WebP, AVIF y HEIC) descarta detalles que el ojo difícilmente nota; así una foto de 12 megapíxeles cabe en unos pocos megas. Un formato sin pérdida (PNG y los modos sin pérdida de WebP y AVIF) conserva cada píxel exacto: perfecto para capturas y gráficos, enorme para fotos.
Transparencia (alfa). PNG, WebP, AVIF y HEIC pueden guardar píxeles transparentes, lo que permite colocar un logo sobre cualquier fondo. JPG no puede. GIF solo tiene transparencia de sí o no, sin bordes suaves.
Hazte esas dos preguntas (¿sin pérdida? ¿transparencia?) y la mayoría de las decisiones se toman solas.
Los formatos, uno por uno
JPG (JPEG)
El formato universal para fotos. Lo aceptan todos los móviles, ordenadores, navegadores, máquinas de impresión de fotos y formularios. Es con pérdida y reproduce bien degradados suaves y texturas reales, pero no tiene transparencia ni animación.
Su punto débil son los bordes nítidos: el texto, las líneas finas y los gráficos planos se rodean de “halos” borrosos, sobre todo con calidad baja. Además, cada vez que editas y vuelves a guardar como JPG pierde un poco más. Un guardado no se nota; diez empiezan a notarse.
PNG
Sin pérdida y con transparencia completa. Es el sitio ideal para capturas, diagramas, logos, gráficos con mucho texto y todo lo que vayas a seguir editando. Funciona en todas partes.
El problema es el peso. Una foto guardada como PNG suele pesar varias veces más que un buen JPG de la misma foto, sin ninguna ventaja visible. Un “foto.png” de 15 MB casi seguro debería haber sido un JPG.
WebP
Un formato pensado para la web: puede ser con o sin pérdida, admite transparencia y animación. Todos los navegadores principales actuales lo muestran, por eso tantas webs sirven sus imágenes en WebP. Frente a un JPG de calidad visual similar, un WebP con pérdida suele ser entre un cuarto y un tercio más ligero, aunque varía mucho según la imagen.
El detalle: al usar “Guardar imagen como” en una web obtienes un .webp, y algunos programas de escritorio antiguos, documentos de oficina y formularios todavía lo rechazan. El archivo no está roto; el otro lado simplemente no conoce el formato.
AVIF
Un formato más reciente basado en el códec de vídeo AV1. Normalmente comprime todavía mejor que WebP, admite transparencia, animación y alto rango dinámico, y evita las bandas escalonadas en degradados que muestran los JPG de baja calidad. Los navegadores principales actuales lo muestran (Safari desde la 16.4), pero dispositivos antiguos y muchos programas de edición y oficina no lo abren, y crear archivos AVIF es lento.
HEIC (HEIF)
El formato de fotos predeterminado del iPhone. Es eficiente (a menudo pesa alrededor de la mitad que un JPG equivalente) y puede guardar datos extra como la profundidad. Fuera de los dispositivos de Apple es el formato que más falla: Windows puede necesitar un complemento para abrirlo, la mayoría de los navegadores no lo muestran y muchos formularios lo rechazan.
Para que las fotos nuevas se guarden en JPG, en el iPhone ve a Ajustes → Cámara → Formatos → Más compatible. Las fotos que ya tienes, conviértelas antes de compartirlas.
GIF y SVG, en breve
GIF está limitado a 256 colores por fotograma, así que las fotos se ven granuladas y los archivos pesan mucho. Su ventaja que sigue en pie: los GIF animados se reproducen casi en cualquier sitio, incluidos el correo y los chats.
SVG es un dibujo vectorial descrito en código, así que se ve nítido a cualquier tamaño; ideal para logos e iconos en una web. La mayoría de las redes sociales y muchos formularios no lo aceptan, y el texto de un SVG puede cambiar de fuente en otro ordenador si la fuente no está incrustada.
Tabla para elegir rápido
| Qué vas a guardar | Mejor opción | También sirve | Evita |
|---|---|---|---|
| Foto para compartir o subir a cualquier sitio | JPG | — | PNG (muy pesado), HEIC (puede no abrirse) |
| Foto en tu propia web | WebP o AVIF | JPG | PNG |
| Captura con texto | PNG | WebP sin pérdida | JPG de baja calidad |
| Logo o icono para la web | SVG | PNG, WebP | JPG (sin transparencia) |
| Logo para subir o para un documento | PNG (transparente) | — | SVG (suele rechazarse) |
| Animación corta para correo o chat | GIF | — | WebP animado (puede no reproducirse) |
| Foto para imprimir | JPG de alta calidad | PNG | WebP, AVIF, HEIC |
| Adjunto de correo | JPG | PNG para gráficos | HEIC, WebP, AVIF |
Elegir según el destino
Tu web o tienda online. Las imágenes pesadas hacen lentas las páginas. Usa WebP para la mayoría de fotos y gráficos: JPG a WebP y PNG a WebP convierten por lotes y mantienen la transparencia. Una calidad de alrededor del 80 % es buen punto de partida. Redimensiona primero: una foto de 4000 píxeles en una columna de 1200 desperdicia datos en cualquier formato, así que pásala antes por Redimensionar imagen. Deja SVG para logos e iconos.
Redes sociales. Sube JPG para fotos y PNG para gráficos con texto. Las plataformas recomprimen todo de todos modos, así que un JPG limpio de tamaño razonable (por ejemplo, 1080 píxeles de ancho para una publicación del feed) suele verse mejor que un archivo gigante que ellas reducen. Aquí WebP y AVIF no te aportan nada.
Impresión. Envía un JPG de alta calidad (90 % o más) o un PNG a la resolución completa que pida la imprenta. Muchas imprentas y máquinas de fotos no aceptan WebP, AVIF ni HEIC. Para logos, exporta el SVG con SVG a PNG a 4× o a un ancho concreto; los vectores se redibujan nítidos a cualquier tamaño.
Correo. Quédate con JPG y PNG, que muestran todas las aplicaciones de correo. Los adjuntos HEIC a menudo llegan como un archivo que no se puede abrir. Si envías varias fotos del móvil, comprímelas antes; un JPG al 75–80 % es más que suficiente para verlas en pantalla.
Convertir: qué ganas y qué pierdes
Convertir es fácil. El truco está en saber qué dirección te cuesta algo.
- Con pérdida → sin pérdida (JPG a PNG) no recupera el detalle perdido. Solo congela la calidad actual para próximas ediciones, y el archivo crece. JPG a PNG sirve antes de editar, no para arreglar la calidad.
- Con pérdida → con pérdida (HEIC, WebP o AVIF a JPG) vuelve a comprimir la imagen una vez más. Con calidad del 85–92 % cuesta mucho verlo, pero no encadenes conversiones; parte siempre del original.
- Cualquier imagen con transparencia → JPG rellena las zonas transparentes, normalmente de blanco. Ese es el problema del “recuadro blanco alrededor del logo”; usa PNG o WebP para logos.
- Animada → fija conserva solo el primer fotograma, así que un WebP animado se convierte en un único JPG.
- Vector → píxeles (SVG a PNG) es seguro si eliges un tamaño suficiente. Elige 2× para que se vea nítido en pantallas de alta resolución.
Qué herramienta usar en cada caso:
- Fotos del iPhone que no se abren: HEIC a JPG convierte por lotes en un ZIP (o a PNG si vas a editar mucho). La primera vez tarda un momento mientras carga el decodificador.
- Un .webp o .avif de una web: WebP a JPG o AVIF a JPG. Para AVIF hace falta un navegador razonablemente actual.
- Una foto en PNG enorme: PNG a JPG suele dejarla varias veces más ligera.
- Cualquier dirección entre JPG, PNG y WebP con control de calidad: Convertir imagen.
- Archivos que simplemente pesan demasiado: Comprimir imagen reduce JPG, PNG y WebP por lotes, puede limitar el lado más largo (por ejemplo, 1920 px) y elimina los datos de ubicación (EXIF).
- Fotos que deberían moverse: Creador de GIF crea un GIF animado a partir de imágenes JPG, PNG o WebP.
Todas funcionan en tu navegador, sin subir archivos: tus fotos no salen de tu dispositivo.
Errores comunes
- Guardar fotos en PNG “por calidad”. Obtienes un archivo mucho más pesado sin mejora visible. Usa un JPG de alta calidad.
- Convertir un logo a JPG. El fondo transparente se vuelve blanco. Mantén los logos en PNG, WebP o SVG.
- Esperar que pasar de JPG a PNG arregle el desenfoque o los bloques. El detalle perdido no vuelve.
- Volver a guardar el mismo JPG una y otra vez. Guarda el original y exporta cada versión desde él.
- Subir una imagen gigante a una web. Redimensiónala al tamaño al que se muestra y luego conviértela a WebP.
- Enviar HEIC a alguien con Windows. Convierte antes a JPG o pon tu iPhone en Más compatible.
Preguntas frecuentes
¿WebP es mejor que JPG?
Para tu propia web, normalmente sí: suele pesar menos con una calidad similar y admite transparencia. Para enviar archivos a otras personas, subirlos a formularios o imprimir, JPG sigue siendo la opción más segura porque todo lo abre.
¿Por qué no puedo abrir fotos HEIC en Windows?
HEIC no siempre es compatible de serie en Windows, y la mayoría de los navegadores y formularios no lo admiten. Convertir a JPG lo soluciona, y poner la cámara del iPhone en Más compatible lo evita en las fotos nuevas.
¿Se pierde calidad al convertir HEIC a JPG?
Técnicamente se vuelve a comprimir una vez, pero con una calidad JPG alta (alrededor del 90 %) la diferencia es muy difícil de ver. El JPG normalmente pesará más que el HEIC.
¿Debería usar AVIF en mi web en 2026?
Es una buena opción si tus visitantes usan navegadores actuales, porque los archivos suelen pesar menos que en WebP. WebP sigue siendo la opción por defecto más sencilla y segura, y conviene tener una alternativa en JPG o WebP para dispositivos antiguos.
¿Cuál es el mejor formato para un logo?
SVG en tu propia web, PNG con fondo transparente en todo lo demás y un PNG grande exportado desde el SVG para imprimir o subir.